Em 1941, Orange Fowler Merwin, ou "O.F." como era conhecido, vendia equipamentos para moinhos de grãos. As reclamações mais comuns ouvidas de seus clientes eram sobre "ferro velho" - pedaços de metal perdidos, como pedaços de arame, pregos e parafusos, até ferraduras e martelos, que de alguma forma encontraram seu caminho para os grãos que os fazendeiros traziam para moer . Merwin investigou uma nova liga magnética chamada "alnico" (uma combinação de alumínio, níquel, cobalto e ferro), que possuía qualidades magnéticas excepcionais, incluindo força magnética de pico de até 30 vezes a do aço cobalto. Ele inventou um separador magnético permanente em 1942, vendeu-o para um moleiro de grãos e sua empresa estava a caminho. Hoje, por meio da administração da família Merwin, a empresa cresceu por meio da inovação contínua de produtos e da expansão mundial para meio milhão de pés quadrados de espaço de manufatura e quase 1.000 funcionários.